2010/8/28 NASA每日一图【飞到36万米高空，一起看日落吧】

绝大多数地球人这辈子都见不到如此这般的日落。

这张照片是由探险队代号23（Expedition 23）的组员在国际空间站上面拍摄到的日落景象，美得不可思议。从照片中我们可以清晰地指认出非常有层次感的地球大气层，尽管它相当于地球来说是那么薄。底部是地球人最熟悉不过的漫漫黑夜。稍往上一些，显出深桔黄色和黄色的是大气的对流层，80%的空气和几乎所有的云都集中在这一层里。对流层之上是平流层，也就是我们平日里看到的“蓝天”。在这一层里，除了生存能力极其彪悍的微生物（数百种细菌病毒真菌等），还有成千上万飞机徘徊其中。从那里再往上可见的深蓝色带，既是大气的边缘，空气逐渐从那里消散到真空的外层空间。

对于我们来说无缘得见的此情此景，就ISS(国际空间站)上的人而言却是稀疏平常的事，因为他们光是一天之内就要经历15～16次之多。要知道，国际空间站每隔92分钟就环绕地球一周。

引用来源 Credit: Expedition 23 Crew, NASA

2010/8/27 NASA每日一图【代表M78推倒小怪兽】

看过奥特曼的人会不记得M78吗。

（什么你不记得了？我代表M78星云消灭你，看镖( ‵▽′)ノ’卍卍卍卍卍卍 Σ(゜д゜；)

图上方那片鬼魅般的黑色尘埃云柱伴随着下面的诡异蓝光，就是大名鼎鼎的M78。它和下方那个明亮的反射星云NGC 2071一起，位于猎户座。那些丝状的暗尘，不仅吸收了光线，并把一些刚刚在这个星云中孕育出的恒星的蓝色光芒反射了出来。这种通过散射显出蓝光的机制，同地球上的天空看起来是蓝色的原理上很相似。

M78的直径有5光年，只用一台小型望远镜就能观测到。我们现在看到的景象，是1600多年前的M78，算下来大概也就是秦晋在淝水pk那会儿。M78是猎户座分子云复合体的一部分，这个复合体的成员还包括了著名的猎户座大星云和马头暗星云。顺便说一下，即使是在光污染极其严重的魔都，努力用肉眼也能看到呈模糊状的猎户座大星云，它就位于猎户腰带的南方。

最后我想说的是，光之国M78孕育了维护宇宙和平，保护弱小人类的奥特曼4(o|o )，让我们为M78鼓鼓掌吧！

引用来源 Credit & Copyright: Ignacio de la Cueva Torregrosa

2010/8/24 NASA每日一图【烧瓶里的宇宙】

位于室女座内的Abell 1689是人类已知最巨大的星系团之一，也是极其具有观测价值的一个。想搞清楚它所包含的秘密，不只需要哈勃望远镜提供的深空星图，还要有精密的计算机数据模型。

上图中，几乎每个模糊的黄色斑点都是一整个星系。细看之下，背景中的许多星系被1689的引力透镜作用放大并扭曲成了长条的弧形状。计算机分析的结果，包括这些弧形的平滑度都在暗示着，除了可视的部分以外，这个星系团里还包含着质量惊人的暗物质。（上图中的紫色部分并非实际观测到，而是计算机模型用数码形式叠加上去用来表示暗物质。）

由于被扭曲的星系数量之大，变化之多，使得目前没有一个单一的暗物质模型能解释这一现象，另外暗物质是否真实存在依然存疑，这让Abell 1689始终保留着神秘色彩。至少，从类似Abell 1689之类的星系团得到的精确信息给人们以希望，沿着那些扭曲的星系里得到的线索，总有一天可以悟到宇宙中的暗物质和暗能量的真谛。

————————引力透镜君对出镜率表示了不满————————

上图其实表达地很清楚了，从遥远星系传来的光线在路径中经过超大质量物体(例如黑洞)时，光线产生了扭曲，使得在地球上的观测结果偏离了实际位置。这种现象与光学透镜类似，于是被叫做了引力透镜 gravitational lens。最早被认为能引发此现象的天体并不包括星系团，直到1979年星系团也能触发引力透镜这一点才被证实。

（虽然Orest Chwolson已经被证实的第一个解释此现象的人，但发现引力透镜现象的功绩还是更多地被归于爱因斯坦广义相对论的预言。比爱因斯坦早提出12年的Orest显然不太走运。）

引用来源 Credit: NASA, ESA, E. Jullo (JPL), P. Natarajan (Yale), & J.-P. Kneib (LAM, CNRS) Acknowledgment: H. Ford and N. Benetiz (JHU), & T. Broadhurst (Tel Aviv)

2010/8/23 NASA每日一图【轩辕十四和红色巨星】

每个狮子座的孩子，上辈子都是被赫拉克勒斯拧断脖子的涅墨亚狮子。♌rz

上图在天际边成对出现的那两颗，是火星和狮子座的主星轩辕十四。6月4日，摄影师在位于伊朗西部靠近伊拉克边境的库尔德斯坦地区的Oraman山区拍到了这张照片。两颗星的颜色看起来反差极大，其实是镜头前的滤光片把这种色差增强了。这张照片拍摄的时候，夜空中的霸主金星已经降下去了，而黄道面东侧的土星还在夜空中闪烁。仔细看北边有个星团，那是著名的coma star cluster。

狮子座是一个幸运的星座：虽然主星是最黯淡的1等星(1.35等)，但在北半球黯淡的春季星空中它看起来尤为起眼，并且还有著名的让女生为之尖叫的狮子座流星雨，（另外在车田正美笔下的狮子座也很强的XD）轩辕十四是全天最接近黄道的亮星，使得他它机会能和行星们亲密接触，历史上水星和金星都曾经完全遮挡过轩辕十四，而这种奇观下一次将发生在2044年10月1日（金星掩轩辕十四）。

也许狮子座是人类历史上最早被命名的星座之一，现在普遍认同的说法是在4000多年前的古埃及，每年仲夏节太阳移到狮子座天区时，尼罗河的河谷就有大量狮子从沙漠中聚集乘凉喝水，狮子座因此得名。有意思的是，在古代中国人们把狮子座α叫做轩辕十四（黄帝），而它的拉丁文名字Regulus含义是“小皇帝”。

引用来源 Image Credit & Copyright: Babak Tafreshi (TWAN)

2010/8/21 NASA每日一图【我叫火山灰·我来自冰岛】

还记得前几个月把全欧洲搅得天下大乱的冰岛火山灰吗？上面这张无与伦比照片大概能唤起你的回忆。

也许有人会奇怪，这次的火山喷发怎么就那么多灰。其实，这次喷发出的灰尘量并非空前绝伦，之所以引人注目是因为它飘过的地区人口稠密如斯。3月20日第一次觉醒后，这座位于冰岛南部的Eyjafjallajökull火山于4月14日发生了二度爆发，虽然两次喷发的能量都并非不可一世（等等，我可没看出来），但很不巧的是，第二次的喷发点位于一小块冰川中央的正下方。正是这一次喷发出的熔岩融化了大量的冰，由此产生的蒸汽把沙粒带到了空中。后来发生的事情，大家都知道了。——巴萨乘大巴长途跋涉到梅阿查，被国米打得找不着北。

上图拍摄于4月17日，冰火雷电交织，这时的Eyjafjallajökull火山宛如但丁笔下的地狱。

引用来源 Credit & Copyright: Marco Fulle (Stromboli Online)

2010/8/20 NASA每日一图【天上的鹈鹕】

这片星云像不像一个鹈鹕？

提示，中间上方的黑斑是眼睛，往下看是下颚和脖子，这就好像一张从右边拍去的鹈鹕先生的侧脸照。

在这幅引人入胜的画作般的天空中，中间那个发散状的好似山脊一样的星云是IC 5067。它是通常被叫做鹈鹕星云的那片发散星云的一部分。这个层叠状的“山脊”延伸有10光年，展现出的曲线正好形成了鹈鹕的脖子和下巴的形状。从炙热恒星中放射出的能量把较冷的气体云和尘埃云雕刻成现在这种梦幻般的形状。与此同时，恒星也从这些暗状的物质中生成出来。事实上，中间那对貌似生长出来的暗色卷须(触手系?)， 就是代号Herbig-Haro555的原恒星在尘埃云中发端的迹象。

鹈鹕星云本身的代号是IC 5070，离开地球大概2000光年，你可以在天津四（天鹅座α）的东北方向找到它的踪迹。对了，说到天津四就想到刚刚过去的七夕节。相传牛郎（天鹰座α）和织女（天琴座α）每年要来一次“再别鹊桥”，而这座鹊桥在古代星官里又叫“天津”，天津四就是鹊桥上的第四颗星啦。

2010/8/19 NASA每日一图【黑洞君，我满足你】

首先我想提个问题，你觉得生命进化的终极形态会是什么？我觉得是“黑洞”哦。原因很简单，既然所有生物都要通过汲取养分来生存，如此进化下去，把任何物质都吸收转化成能量是不是很合理，而这就类似于某种“黑洞”的存在了。

上图这个螺旋星云M81展现出来的惊艳色彩，其实是由跨越电磁频谱的光混合而成。其中X光数据（蓝色）、红外线数据（粉红）、紫外线图像（紫色），和些许可见光（绿色）分别由钱德拉天文台、斯皮策空天望远镜、星系演化探测卫星和哈勃望远镜拍摄到。

右侧插图这些高亮的X光的来源，是M81内部的某个黑洞双星系统。这个双星系统，由一个10倍太阳质量的豆丁黑洞和作为"中心引擎"的比太阳重7千万倍的超人黑洞构成。对比下大型黑洞发射出的多重波长数据的计算机模型，人们意识到要满足这个怪物其实还是相对简单的：在星云中央，物质如旋涡般向内盘旋形成“吸积盘”的过程中，生成了能量和放射物（主要是非热辐射）。事实上这道步骤就是填充M81中的黑洞过程的衍生品（注：黑洞-吸积盘模型），这一型的河外星系被叫做活动星系核。

另：这张靓照是哈勃拍到的M81，又叫做波德星系（由约翰·波德于1774年首先发现）。我自己收藏了一张单幅将近700M的版本，每次打开它电脑都要当机一段时间。M81位于大熊座α星西北处约10°，也就是那颗俗称“贪狼”的凶星附近。

2010/8/17 NASA每日一图【南天十字架上的珠宝盒】

璀璨相异的各色恒星是这个疏散星团被叫做"珠宝盒星团"的资本。和那些蓝色恒星形成鲜明对比的是，星团中央有颗明亮的红巨星。这个星团同时也被归为了南十字座k。（由约翰·拜耳发明，用“星座名+希腊字母”的格式来命名天空中的星体。珠宝盒位于南十字座中，排名第十，所以叫南十字座k，其中那个k是希腊文中的第十个字母，Kappa。）

这个年龄大约是1000万年的幼齿星团，包含了100颗左右的恒星。比起球状星团来，疏散星团的年龄更小，包含蓝星的比例也更大。（这个好理解，蓝色恒星的诞生时间比红色恒星晚得多）。

“珠宝盒”离地球6400光年，也就是说，我们现在在南十字座中看到的，其实是在埃及大金字塔还没造好以前就发出来的光。这个疏散星团可以直接由双筒望远镜观测到（在中国只有最南端可以...残念），它的跨度大概是20光年。

——————————大家好我是北回归线——————————

顺带说一下这个南十字座，北回归线以南都能看到它。作为南半球最著名的星座，它可能也是世界上出镜率最高的星座了（秒杀黄道十二宫）。原因嘛...它被画在了新西兰、澳大利亚、巴西、巴布亚新几内亚和萨摩亚的国旗上！我挑了几个挂在下面，各位看看是不是:-)

2010/8/16 NASA每日一图【火星牌...千层饼?】

为什么火星上这些山看起来好象是火星人在玩叠叠樂？至今仍是一个谜。显见的是，阿拉伯地（火星北半球的一块高地）的地面上布满了画面中看起来比较亮的沉积岩和风吹来的暗色的沙地。这些谜样岩石结构鲜明，层数众多，其中最下面那几层看起来已经非常古早了。除了那些暗色的沙丘以外，你可以看到一些浅色的沙形成的波浪般的沙丘围绕在岩石周围。（恕我直言，这也太像大肠杆菌的鞭毛了吧）。这些沙子有可能就是在大型沉积岩被侵蚀成现在这副模样的时候产生的。另外，绝大多数“千层饼”的那些露在外面的平台都宽得可以开过一辆卡车。

以上图片是由环绕着火星飞行的火星全球探测者在2003年10月拍摄到的，画面覆盖了3公里的范围。顺便说一下，火星全球探测者已经结束了服役，退役前它还拍下了如下一些照片：

超高分辨率的彩色版本照片已经在今年3月由NASA公诸于众，更多图片请点击这里观赏。

引用来源 Credit: MSSS, JPL, NASA

2010/8/15 NASA每日一图【The sky over Death Valley is dying】

死亡谷的漆黑的夜正在遭受光污染的侵蚀，并且，世界上大部分地区也是如此。国际暗天协会和美国国家公园管理部门给出了一些保护夜空的建议。

点击原图 你将会看到北美大陆上所剩无几的纯正的黑夜之一，加州死亡谷的夜空。这张360度全景照片是由2年前在Racetrack盐湖床拍到的30张照片通过数码合成。远景处肃穆的夜空中，可以看到数以千计的星星，银河在这张全景照片里看起来更像是一道虹。在近景的右侧，是非常有名的死亡谷“谜样岩石”（如下图）。

（第一次看到这块石头时，我还以为真的有西西弗斯在推它。）在这人迹罕至的地方，石头就像自己会挪动一样，暴走了数百米。造成这种景象的原因说出来可能会令人失望，它们只是被刮过的狂风吹动，而一旦下过雨，盐湖床上面的东西会变得更易滑动。

引用来源 Credit: Dan Duriscoe, U.S. National Park Service

2010/8/14 NASA每日一图【星月夜·寻宝夜】

（要是在这儿写日志能插入段音乐就好了，McLean的《Vincent》是上图的最好诠释。）

你知不知道梵高的Starry Night那幅画里有海尔-波普彗星？（真的？）其实没有啦，至少原作没有画。这张数码复刻版的星月夜也许会让人眼前一亮，事实上，做这幅画的目的不只是为了向人类历史上最伟大的画家之一致敬，它更像是一个天空寻宝游戏。

要不要挑战一下自己的眼力。点击原图 里面有一颗彗星、一个螺旋星系和一个开放星团，以及一个超新星遗迹。觉得不难吧，那就再来试试这个：找出超新星1987A的谜之指环、爱斯基摩星云、蟹状星云、“托尔之盔”，车轮星系，还有蚂蚁星云......（我已经晕了）

如果你依然觉得找出这些都不难，我很荣幸地请你到这里来告诉大家你在图中还看到了什么。

—♬～Starry, starry night. Paint your palette blue and grey～—

有没有觉得这张图和上面那张星月夜中间的部分很像？这张图是美国宇航局在8月5日公布的，由1999年12月的钱德拉图，2003年12月的斯皮策图，以及2004年7月和2005年2月拍到的哈勃图通过数码合成，它们拍下来的是，6200万光年外的两个触须星系相撞的盛观。

（这是我开始这个系列以来写得最欢快的一篇，天空寻宝这样的形式更像是一道天文爱好者的盛宴。除了上图介绍的触须星系，海尔-波普彗星在星月夜的最左边，它的下面是蟹状星云。1987A的指环在最上方，托尔之盔在左下角。我似乎还看到了玫瑰星云和猫眼星云。最有意思的是开放星团，它被藏在了星空之下塔尖上的灯光里）

引用来源 Credit & Copyright : Original Painting: Vincent van Gogh; Digital Collage: Ronnie Warner

2010/8/11 NASA每日一图【奥瑞安的倒影】

上图的左右半边分别是夏季和冬季夜空的同一个块区域。（等等，这话有歧义）其实要这么说也没错，如果是对猎户座熟悉的人，应该第一时间就能想通是怎么回事。这两张照片都是在去年12月份拍摄到的，只是在各自的南北半球而已。左边的照片拍摄于袋鼠国塔斯马尼亚海岸边的布鲁尼岛，右边那张的拍摄地是伊朗北部的厄尔布尔士山区。顺便说一下，Orion是全天最壮丽，也是我最喜欢的星座。在北半球，只有夏季星座里的天蝎座能和它媲美，真是宿命（这个下文会说明）。当然大熊星座的尾部也很壮观，但只要比较下亮星的数量和梅西耶天体的质量，Orion应该能称得上夜空中的王者。

说个关于猎户座的小故事。在希腊神话中猎户座原本是个叫奥瑞安的猎人，一次他有幸得罪了赫拉。赫拉是宙斯的妻子，也是个妒忌心旺盛的更年期妇女，她派出了一只毒蝎把奥瑞安蜇死。Zeus为了纪念这位传奇猎人，把他和蝎子都升上了天空。由于心存仇恨，这两个星座在天空中是永不相见的，你在天空中升起，我就落下，反之亦然。而在东方文化中，猎户座的腰带被称作参宿，天蝎座α是商星。巧就巧在这里，杜甫写过一句“人生不相见，动如参与商”，用来做比的正是猎户座和天蝎座永不碰面这种天文现象。如果有喜欢金庸笔下小昭的读者，也许有人还记得那句刻骨铭心的“东西永隔如参商”，也是用了相同的素材。两股古老文明，在同一片夜空下产生了交汇，甚是奇妙～

还有个小插曲，做好丽友派的那家韩国厂商也叫Orion。

引用来源 Credit & Copyright: Babak Tafreshi (TWAN)

2010/8/10 NASA每日一图【泰坦星的沙丘魔堡】

为什么在泰坦（土卫六）的背面会出现沙丘？泰坦的中心区域已经被证实由沙粒所覆盖着，而其中正透着些许诡异。由环绕着土星的卡西尼太空船拍下的画面，揭示了土卫六的赤道附近存在着高达300米的巨型条状沙丘。这些沙丘的阴影向人们暗示着，它们是由卫星上的西风塑造而成的。于是问题来了，土卫六赤道周边一般只有东面吹来的风。关于这些沙丘魔堡的谜团，近日有种猜测是这样认为的：只有强劲的西风才能推动沙丘，把它们塑造成现在这种模样，而这种西风只会在春秋分时降临（准确地说是昼夜平分的时间节点）。

配图的上半边麦浪般的图像，是土卫六的航拍图，而下半张拍摄于地球上的纳米比亚。两者的地貌特征惊人地相似。至于泰坦中心沙丘魔堡的身世之谜，依然有待调查。

引用来源 Credit: Cassini Radar Mapper, JPL, JSC, ESA, NASA

2010/8/9 NASA每日一图【云端的魅影】

究竟是什么东西点亮了星云IRAS 05437+2502？没人说得清。尤其是画面中间的那个位于星尘顶端的明亮的倒V字形，实在令人惊奇。事实上，在1983年的时候红外天文卫星就发现了这个鬼魅般的星云包含着一个小型的星球孕育场所，其中布满了黑色尘埃云。上面这张令人窒息的图片，是在最近由哈勃望远镜拍摄到的。尽管这张图给出了很多新的细节，但依然没有揭开那个“明亮的弧顶”的成因之谜。目前有一种猜测认为，这道光弧是的始作俑者是一颗高速逃离该星云的大质量恒星。IRAS 05437+2502 位于金牛座。既小又昏暗的它，在天空中的跨度只有满月的1/18那么大。

引用来源 Credit: ESA, Hubble, NASA

2010/8/8 NASA每日一图 【你好啊远道而来的旅行者，如你所见，这儿是冰蓝的海洋】

《航海日志·第4384天》

根据地球历，今天应该是1989年8月25日，还有两个小时我就要和海王星展开亲密接触，拍张照留个纪念先。之前我已经奉命围观了木星、土星和天王星，这儿是第四站也是最后一站。

看到海王星大气中那条长长的浅色卷状云了么，拜我所赐，这可是人类历史上头一次这么清晰地观测到它，你甚至可以在低层的云盖上看到这些卷状云留下的阴影。海王星的大气主要成分是透明的氢和氦，之所以看起来像是蓝色的海洋，是因为大气中少量的甲烷会优先吸收红光。海王星拥有冠绝太阳系的暴风，这儿的风速能达到时速2000公里（超过1.6倍音速，夸张吧）。根据某些人的推测，在我3年前路过的天王星和这颗海王星的云端下面是高温高压，应该会有为数不少的blingbling的钻石被造出来哟。

由于我的行程安排里没有冥王星，不得不说这趟“行星之旅”略有遗憾。咦？等等，据说若干年之后冥王星会被地球人降格为矮行星，真是这样的话我的这次旅行还算圆满了对吧。接下来我将要飞向太阳系的边缘，遇到那美克星人也犹未可知。我是旅行者2号，今天的日志就到这里吧。

引用来源 Credit: Voyager 2, NASA

2010/8/7 NASA每日一图【一盘躁动的热蛋黄酱】

经历了长时间的极小期（从06年4月至今，译者注），太阳终于不再淡定了。

8月1日，太阳动力学观测卫星捕捉到了一张跨越太阳北半球的突然爆发的超紫外线快照。这张伪色照片显示了在1～2百万K的温度下，热腾腾的太阳离子。伴随着太阳暗条和日珥的喷发，一(小)团火焰在画面左方的活跃区域正蓄势待发，那是日冕物质抛射(CME)，这其中有十亿吨高能电子云会向着地球方向奔驰而去。只需要两天时间，这些抛射物质就能长途奔袭9亿3千万英里，撞击到地球的磁力圈，从而在地球上引发一起地磁风暴，顺便也点亮了南北两极的夜空。（点击看极光）

引用来源 Credit: NASA / Goddard / SDO AIA Team

2010/8/6 NASA每日一图 【我的爱人是珊瑚色的夕阳】

【M8:礁湖星云】

当人们用望远镜对准射手座的时候，镜头常常会流连于这片星云上。18世纪的观星者查尔斯·梅西耶为天空做花名册时，把这片星云取名M8。这个在银河中心方向的星云离我们(只)有5000光年，现代天文学人把它看作一个活跃的恒星温床。

礁湖星云的特征(见上图)非常容易辨认，发散性的气体和黑色的尘埃云构成的细丝飘散开来，绚烂无比。星云中心附近有个明亮的"沙漏"(点击显示大图)，那是极强烈的恒星风（也就是太阳风啦）和强光交织形成的不稳定气流。与平时拍到的以弥散的氢气显现出的红光为主色调的礁湖星云不同的是，这张照片里面多了些许蓝色。如此诱惑的颜色，是当礁湖星云在智利上空升起时拍到的，集成了宽频和窄频两种图像而成的。根据估计，这张照片中包含的时间跨度就长达30年。

Credit & Copyright: Steve Mazlin, Jack Harvey, Rick Gilbert, and Daniel Verschatse

注：礁湖又称潟湖，是一种因为海湾被沙洲封闭而演变成的湖泊。对了，《海豚湾》里面那个修罗场就是潟湖。

2010/8/5 NASA每日一图 【被日食割裂的黄昏】

【巴塔哥尼亚上空的日食影锥】

某些情况下，当发生日全食时，人们会看到一道诡异的黑影自远方伸展开来。这种叫“影锥”的景象之所以能被看到，是因为地球的大气并非完全透明，阳光被散射而使得天空显出蓝色。“影锥”的存在，如几何学般地创造出了一道阻断阳光的空中走廊，使在地平线附近发生的日食显得尤其壮观而激动人心。

配图就是上个月在阿根廷，巴塔哥尼亚地区捕捉到的落日食的“影锥”。被完全遮住的太阳看起来依然十分明亮，其实那些光是日冕发出的。几分钟后，月亮远离了太阳，它们一起落入了安第斯山。

Credit & Copyright: Daniel Fischer (Cosmic Mirror)

2010/8/4 NASA每日一图【小王子星球】

【行星与球极平面射影】

这是什么星球？看起来好像《小王子》里面描绘的那样是吧，其实就是地球啦。需要特别说明的是，这是四像“小行星”球极平面射影中地球的一小部分。图像正中有个朝下放的鱼眼镜头，同时周遭的景色用广角镜以30度的倾角拍摄下来，随后用数位方式叠加合成。旁边的阴影，绿草和树木由远及近地环绕着这个被固定在地面的拍摄装置。

如果把这幅图看作一个表盘，在12点方向我们可以看到那个被照亮得很好看的射电望远镜（忘了说了，这儿是袋鼠国的新南威尔士州）。环绕着这个“表盘”的天空镶着无数钻石星辰，包括9点方向的月亮，贯穿1点钟和7点钟方向的我们的银河。还有5点钟方向的小麦哲伦星云（一个灰色的小斑点，请仔细看～）

想体验这幅场景的全景式互动版本，请猛击这里 （我强烈推荐点击这个链接）

Credit & Copyright: Alex Cherney (Terrastro)