2010/8/20 NASA每日一图【天上的鹈鹕】

这片星云像不像一个鹈鹕？

提示，中间上方的黑斑是眼睛，往下看是下颚和脖子，这就好像一张从右边拍去的鹈鹕先生的侧脸照。

在这幅引人入胜的画作般的天空中，中间那个发散状的好似山脊一样的星云是IC 5067。它是通常被叫做鹈鹕星云的那片发散星云的一部分。这个层叠状的“山脊”延伸有10光年，展现出的曲线正好形成了鹈鹕的脖子和下巴的形状。从炙热恒星中放射出的能量把较冷的气体云和尘埃云雕刻成现在这种梦幻般的形状。与此同时，恒星也从这些暗状的物质中生成出来。事实上，中间那对貌似生长出来的暗色卷须(触手系?)， 就是代号Herbig-Haro555的原恒星在尘埃云中发端的迹象。

鹈鹕星云本身的代号是IC 5070，离开地球大概2000光年，你可以在天津四（天鹅座α）的东北方向找到它的踪迹。对了，说到天津四就想到刚刚过去的七夕节。相传牛郎（天鹰座α）和织女（天琴座α）每年要来一次“再别鹊桥”，而这座鹊桥在古代星官里又叫“天津”，天津四就是鹊桥上的第四颗星啦。